Lupus
Eritematoso Sistémico
Es un trastorno
autoinmunitario crónico que puede afectar la piel,
las articulaciones, los riñones, el cerebro y otros órganos.
Otros nombres
Lupus eritematoso diseminado; LES; Lupus;
Lupus eritematoso; Lupus eritematoso discoide.
Causas
El lupus eritematoso sistémico (LES) es
una enfermedad autoinmunitaria, lo que significa que el sistema inmunitario del
cuerpo ataca por error al tejido sano. Esto lleva a que se presente inflamación
prolongada (crónica).
La causa subyacente de las enfermedades
autoinmunitarias no se conoce completamente.
El lupus eritematoso sistémico puede ser
leve o tan grave como para causar la muerte.
La enfermedad es mucho más común en
mujeres que en hombres y puede presentarse a cualquier edad, pero aparece con
mayor frecuencia en personas cuyas edades están comprendidas entre los 10 y 50
años. Las personas de raza negra y las asiáticas resultan afectadas con más
frecuencia que las personas de otras razas.
El LES puede también ser causado por ciertos fármacos.
Para mayor información sobre esta causa del LES, ver el artículo sobre lupus eritematoso inducido por
medicamentos.
Síntomas
Los síntomas varían de una persona a otra
y pueden aparecer y desaparecer. Casi todas las personas con LES padecen
hinchazón y
·
artritis
. Algunas desarrollan .
Las articulaciones frecuentemente afectadas son los dedos de las manos, las
manos, las muñecas y las rodillas.
Otros síntomas comunes
abarcan:
·
Dolor torácico al
respirar profundamente
·
Fatiga
·
Fiebre sin ninguna causa
·
Malestar general, inquietud, sensación de
indisposición (malestar)
·
Pérdida del cabello
·
Úlceras bucales
·
Sensibilidad a la luz
solar
·
Erupción cutánea, en forma de
"mariposa" en las mejillas y el puente nasal que afecta a
aproximadamente la mitad de las personas con LES. La erupción empeora con la
luz solar y también puede ser generalizada.
Otros síntomas dependen de qué parte del
cuerpo esté afectada:
·
Cerebro y sistema nervioso: dolores de
cabeza, entumecimiento, hormigueo, convulsiones, problemas de visión, cambios
de personalidad.
·
Tubo digestivo: dolor abdominal, náuseas y
vómitos.
·
Pulmón: expectoración con sangre y
dificultad para respirar.
·
Piel: color desigual de la piel, dedos que
cambian de color cuando hace frío (fenómeno de Raynaud).
Algunos pacientes sólo tienen síntomas
cutáneos. Esto se denomina lupus eritematoso discoide.
Pruebas y exámenes
Para hacer el diagnóstico del lupus, usted
debe tener al menos 4 de 11 características típicas de la enfermedad.
El médico llevará a cabo un examen físico
y auscultará el pecho con un estetoscopio. Se puede escuchar un sonido llamado
roce cardíaco o roce pleural. Igualmente, se lleva a cabo un examen
neurológico.
Los exámenes empleados para diagnosticar
el LES pueden ser:
Esta enfermedad puede alterar también los
resultados de los siguientes exámenes:
·
ESR
·
Exámenes de sangre para la actividad renal
·
Exámenes de sangre para la actividad
hepática
Esta lista no los incluye a todos.
Tratamiento
No existe cura para el lupus eritematoso
sistémico y el objetivo del tratamiento es el control de los síntomas.
La enfermedad se puede tratar con:
·
Antinflamatorios no esteroides (AINES)
para tratar la artritis y la pleuresía.
·
Cremas que contienen corticosteroides para
tratar las erupciones de piel.
·
Un medicamento antipalúdico
(hidroxicloroquina) y dosis bajas de corticosteroides para los síntomas
cutáneos y artríticos.
Usted debe usar ropa protectora, gafas de
sol y protector solar cuando está expuesto al sol.
Los síntomas graves o potencialmente
mortales tales como:
, compromiso cardíaco o
pulmonar extenso, nefropatía o compromiso del ) a menudo requieren tratamiento
por parte de médicos especialistas.
El tratamiento para el lupus más grave
puede abarcar:
·
Corticosteroides o medicamentos en altas
dosis para disminuir la respuesta del sistema inmunitario.
·
Fármacos citotóxicos (que bloquean el
crecimiento celular) si usted no mejora con corticosteroides o si los síntomas
empeoran cuando los deja de tomar. Estos medicamentos tienen efectos
secundarios serios. El médico lo debe vigilar muy de cerca.
Si usted padece lupus, también es
importante tener:
·
Cuidado cardíaco
preventivo.
·
Vacunas actualizadas.
·
Exámenes para detectar adelgazamiento de
los huesos (osteoporosis).
La psicoterapia y los grupos de apoyo
pueden ayudar a aliviar la depresión y los cambios en el estado anímico que
pueden ocurrir en pacientes con esta enfermedad.
Pronóstico
El pronóstico para una persona en realidad
depende de la gravedad de la enfermedad.
El desenlace clínico para personas con LES
ha mejorado en años recientes. Muchas personas con LES presentan síntomas
leves. La enfermedad tiende a ser más activa en los primeros años después del
diagnóstico y en pacientes más jóvenes (menores de 40 años).
Las mujeres con LES que queden embarazadas
a menudo podrán llevar a término un embarazo seguro y dar a luz a un bebé
saludable, siempre y cuando no tengan cardiopatía o nefropatía grave y el LES
se esté tratando de forma apropiada. Sin embargo, la presencia de
anticuerpos contra el LES puede incrementar el riesgo de un aborto.
Posibles complicaciones
Algunas personas con LES tienen depósitos
anormales en las células de los riñones, lo cual lleva a que se presente una
afección llamada
·
diálisis
Los
pacientes con esta afección finalmente pueden sufrir de y requerir o un
trasplante de riñón.
El LES causa daño a muchas partes
diferentes del cuerpo, entre ellas:
·
Líquido alrededor del
corazón (
·
Complicaciones del embarazo, incluyendo
aborto espontáneo.
·
Accidente
cerebrovascular.
·
Inflamación de los vasos sanguíneos.
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